http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/2/24/Iphiclides_podalirius.Fluturii apar?in arborelui evolu?ionist al moliilor. Originea lor a fost stabilita n peioada cretacica, care s-a ncheiat n urma cu 65 de milioane de ani.[1] Din pacate, exista o arhiva foarte limitata de fosile. Cea mai veche fosila este a unui posibil fluture skipper, nedenumit, din perioada paleocenului superior (cu circa 57 de milioane de ani n urma), din Fur, Danemarca [2]. Unul dintre cele mai frumos conservate exemplare este un Riodininae (Voltinia dramba) din urma cu 25 de milioane de ani, gasit ntr-un chihlimbar din Republica Dominicana[3].

Fluturii sunt distribui?i n prezent n toata lumea, cu excep?ia regiunilor foarte calde ?i aride. A fost estimat un numar de 17,500 de specii de fluturi (Papilionoidea) dintr-un numar de 180,000 de specii de Lepidoptera.[4]

